Когда-нибудь они заканчивают школу дизайна, колледж, университет — не важно. Важно то, что после этого они выходят в реальный мир, где, к своему удивлению, они могут очень легко оказаться в, мягко скажем, затруднительном и печальном положении. Возможно, преподаватели предупреждали их о том, что нужно быть максимально проницательным в общении с клиентом (а может, говорили вам обратное, не суть, просто знайте, что это стандартная фраза, которую вам должны были сказать по программе, и не более). Реальность разительно отличается от того, что вам рассказывали. Вы поймете это, когда начнете работать.
Долги накапливаются, арендная плата возрастает, и предложение от вот того чувака, который хотел, чтобы ты сделал ему сайт и логотип за 150$ — уже не кажется таким плохим.
Мы все знаем, что бывает очень сложно придерживаться наших принципов, отыскивать и брать только сложную работу, требующую такого качественного выполнения, которое разовьет наши навыки, а не вызовет стагнацию. Но давайте на секунду задумаемся об одной вещи...
Когда вы беретесь за работу над проектом ужасного клиента, который, например, отказывается платить вам часть суммы (а то и вообще всю), или присылает без конца правки и т.д. — вы на самом деле теряете гораздо больше денег, нервов, и прочего. Иногда даже приходится заплатить юристу, чтобы решить эту проблему с клиентом (а решиться она может не только в вашу пользу). Вы потратите больше ресурсов на работу с таким клиентом, чем на выжидание и поиск привлекательного для вас проекта. Прибыль от хорошего «жирного» проекта покроет расходы за время его ожидания, и к тому же повысит ваш скилл. Задумайтесь над этим.
Избегайте микроменеджеров
Клиенты нанимают вас с определенной целью: чтобы увеличить профитность своего бизнеса, будь это сайт, продукт, любой бренд. По крайней мере, на начальном этапе, они знают, что им нужен профессионал, который сможет повлиять на продукт и сделать для него что-то полезное, поспособствовав целям заказчика — заработать на продукте больше денег.
Я обнаружил, что напоминать клиентам об этом в вежливой, но при этом несколько строгой форме — лучший способ немного умерить их пыл и больше довериться вам в работе над этим проектом.
Ваша конечная цель, как дизайнера — найти клиентов, которые будут доверять вам. Если нет доверия, то клиенты могут начать «задалбывать» вас и начинать микроменеджмент.
Вообще говоря (не всегда, но часто) — чем выше цену за свои услуги вы назначите, тем больше вероятность того, что клиент, которого вы получите, будет уважать ваше мнение. Копеечные клиенты намного чаще пытаются играть роль диктатора.
Убедитесь, что ваши услуги действительно стоят тех денег, которые вы запрашиваете. Чем больше вы снижаете цены, тем тяжелее будет в дальнейшем их увеличивать, а долгая работа за копейки может послужить причиной стагнации и разочарования в профессии.
Не вижу зла
В настоящее время, все больше дизайнеров предпочитают работать полностью удаленно, не проводя встреч с клиентом. Многие не могут даже увидеть, как выглядит и общается в живую их клиент. А это проблема. Ведь иногда с человеком «все понятно» становится уже после первого диалога в живую. Все же, как и везде, тут есть и плюсы, и минусы.
Если в полностью удаленном режиме вы получите хорошего и лояльного клиента, который будет вас устраивать — волшебно. Получите по e-mail свое ТЗ и просто делайте свою работу, а потом получайте деньги. Никаких контактов, встреч и прочих радостей жизни.
Если же этот клиент оказался «из трудных», то это может превратиться в кошмар. Почему — мы писали выше. Существуют тонны исследований, выводы которых состоят в том, что взаимодействие тет-а-тет помогает выстроить отношения где угодно, в том числе и между деловыми людьми, в бизнесе и т.д. Ваш случай, как можно догадаться — не исключение.
Если вы работаете виртуально, нет никакого способа оценить, какова на деле «химия отношений» между вами и вашим потенциальным клиентом. В этом может очень сильно помочь Skype, но все же лучше, если вы встретитесь с клиентом лично. Однако, независимо от того, как вы с ним пообщаетесь — по Skype или лично — для долгосрочных проектов и то, и другое будет огромнейшим плюсом. Это поможет вам понять, с кем вы имеете дело.
Вы сможете намного быстрее и проще понять, как сложатся отношения с клиентом благодаря тому, что будете видеть, как он говорит, что он говорит, как он рассуждает на самом деле о вашем проекте, а не что он пишет по почте. В любом случае, вы либо быстрее выстроите долгосрочные и прочные отношения с удачным клиентом, либо на этапе первого же общения отсеете неадеквата. Исключения бывают всегда, но в большинстве случаев так и получается.
Предупреждающие знаки
Если ваш клиент не уважает то, что вы делаете, он или она даст вам знать каким-нибудь тонким (а иногда и не очень тонким) способом. В частности, это видно уже на той стадии, когда они начинают обсуждать с вами проект. Наиболее очевидный «красный флаг» — клиенты, которые обещают привести вам больше клиентов в будущем, но сейчас просят взамен выполнить подешевле их заказ. Если вы крутитесь в онлайн дизайн-сообществах в течение некоторого времени, то вы будете знать, что спекуляция — одна из самых вредных вещей как для вашей карьеры, так и для индустрии дизайна в целом.
Но даже платежеспособные клиенты будут использовать любые ваши слабости, предлагать вам воздушные компенсации и т.д., если они знают, что вы на них купитесь. Запомните: вы не хотите работать за плоды «когда-нибудь потом». Да, это, конечно, звучит красиво и, казалось бы, создает некую перспективу, но помните, что клиент просто заговаривает вас и не более. Даже если клиент приведет к вам своих знакомых, которые попытаются что-то у вас заказать, то они будут предупреждены о том что у вас можно сделать «буквально за спасибо».
Конечно, можно вывести исключения и отсюда. Разобьем «обещания» клиента на два типа. Если он по факту еще до оплаты начинает сводить вас с новыми заказчиками, за что просит немного скинуть ему цену — то это фантастика. Если же потенциальные приведенные им «клиенты» окутаны туманом, то его словам грош цена. Стойте на своей цене, если не согласится — бегите.
Следующий большой предупреждающий знак — потенциальные клиенты, которые пытаются преуменьшить прогнозируемое количество времени и усилий, которые вы затратите на этот проект. «Ох, это не должно занять у вас так много времени»; «Даже студент сможет сделать это»; или вот мой любимый: «Я бы сам сделал, просто у меня времени нет» (если у них нет времени, чтобы сделать, по их словам, столь простую вещь, то откуда они знают, что это займет всего-то ничего?).
Клиент, который автоматически предполагает, что то, что вы будете делать, займет намного меньше времени, чем вы говорите, вряд ли понимает, как строится вообще работа над дизайном проекта. Он даже не удосужился посмотреть примерный пайплайн для ведения проекта. Это клиент, от которого нужно бежать далеко и быстро. Почему? Потому что клиенты данной категории будут постоянно спорить с вами о сроках и суммах оплаты, думая, что вы специально растягиваете свою работу (в случае, если оплата за ваши услуги — почасовая), чтобы накрутить бОльшую стоимость. Конечно, желательно работать с клиентами по контрактам, которые могут сузить спектр потенциальных разногласий, но зачем вам мириться с головной болью, если вы не обязаны это делать? Просто откажитесь от клиента.
Последний и, возможно, самый коварный из «красных флажков» - клиент, который сам является «дизайнером» или «арт-директором». Думаю, вы даже понимаете, о чем я. Обычно этот человек — вовсе не тот, за кого себя выдает, а какой-нибудь юрист или директор стартапа в сфере коммуникаций, который в тайне всегда хотел отучиться на дизайнера, и сейчас его цель — иметь широкую сферу влияния в работе над проектом, который он вам заказывает.
Эти типы клиентов также известны как те, с кем большинству здравомыслящих дизайнеров работать буквально невозможно. После таких клиентов часто остаются недоделанные проекты, которые, кстати, вам могут быть предложены на доработку. Этого тоже остерегайтесь. Они могут позвонить вам часа в 3 ночи и попросить о невероятно срочных изменениях или рассказать вам, какая идея посетила их голову, пока она оттуда не вылетела. Часто такие клиенты не способны сформировать целостную задачу и объяснить, чего же они хотят. Остерегайтесь клиентов, относящихся к категориям, которые мы описали выше.